Tema 3: Tiempo y clima

1. La atmósfera

• La atmósfera es una capa gaseosa de más de 1000 km de espesor que envuelve la Tierra y que sirve para:
  • Evitar que los rayos solares lleguen directamente a la superficie de la Tierra.
  • Proteger la Tierra de la caída de meteoritos.
• Para cumplir con su función de filtro de las radiaciones solares la atmósfera cuenta con la capa de ozono:
  • Se encuentra entre los 30 y los 50 km de altitud.
  • Impide que las radiaciones ultravioletas, muy peligrosas para los seres vivos, lleguen a la Tierra.
• La atmósfera se estructura en cuatro capas:
  • Troposfera: es la más próxima a la Tierra y es donde se dan los fenómenos meteorológicos.
  • Estratosfera: el aire está estratificado y es estable.
  • Mesosfera: el aire es muy denso.
  • Termosfera: las temperaturas son muy altas.

2. La temperatura

• La temperatura atmosférica es el grado de calentamiento del aire debido a la radiación solar. Los rayos de luz del Sol se transforman en calor al tocar la superficie terrestre.
• Las temperaturas se miden en grados centígrados por los termómetros, y se indican en los mapas a través de líneas llamadas isotermas.
• Los factores que hacen variar las temperaturas son:
  • La latitud o distancia al Ecuador: como los rayos del Sol caen perpendicularmente en el Ecuador, conforme nos alejamos de él, la temperatura baja.
  • La altitud respecto al nivel del mar: con la altitud, las capas de aire son menos densas y no retienen tanto el calor, de modo que éste disminuye a medida que nos elevamos.
  • Distancia respecto al mar: el mar suaviza las temperaturas porque tarda en enfriarse y en calentarse.

3. Las precipitaciones

• La humedad es la cantidad de vapor de agua que hay en el aire y que procede de las aguas de la Tierra y de algunos seres vivos. Se mide con el higrómetro y se expresa en porcentajes.
• La cantidad de vapor de agua que el aire puede absorber depende de su temperatura (el aire caliente admite más vapor de agua que el frío).
• El vapor de agua provoca las precipitaciones, que se miden con el pluviómetro en L/m2:
  • Cuando el aire se eleva el vapor de agua se enfría y se condensa en pequeñas gotas que forman nubes.
  • Si el aire continúa elevándose, las gotas de agua se adhieren entre ellas, aumentan de tamaño, y caen en forma de lluvia.
  • Si la temperatura del aire es muy baja, las gotas se transforman en copos de nieve.
  • El granizo se forma cuando los cristales de hielo de las nubes se elevan, crecen y caen.

4. La presión atmosférica y el viento

• La presión atmosférica es el peso o fuerza que ejerce el aire sobre la superficie de la Tierra. Se mide en hectopascales utilizando el barómetro.
• La presión atmosférica depende de:
  • La altitud: a mayor altura menor presión.
  • La temperatura del aire: si el aire es cálido pesa menos y asciende, dando lugar a bajas presiones o borrascas. Si el aire es frío pesa más y desciende, ocasionando altas presiones y anticiclones.
  • Las corrientes del aire, que circulan alrededor de la Tierra, conocidas como corrientes jet.
• El viento es una masa de aire en movimiento que se origina cuando entre dos zonas se dan presiones atmosféricas diferentes.
• Existen diferentes tipos de vientos; los constantes (alisios) que siempre soplan en la misma dirección, los estacionales (monzones) que cambian de dirección según las estaciones y los locales (cierzo, levante…)

Sección autodidacta

¡La cuestión del cambio climático está que arde! Aquí os dejo información para entender lo que está pasando actualmente y como podemos evitarlo.

Espero que os haya servido para comprender más el funcionamiento del planeta y como intervenir en él. Si Greta Thumberg ha sido escuchada en la cumbre del clima, ¡vosotros también podeís!